Par Nataly St-Gelais nataly@sportsjuniors.com
Dès la saison prochaine, après cinq années d’absence, Montréal sera de retour dans la Ligue de hockey junior majeure du Québec. C'est une bonne nouvelle de voir du hockey à Montréal, mais il faut plus....Le problème de Montréal reste le même qu'avec le Rocket il y a quelque année, il n'y a aucune rivalité naturelle. Si la LHJMQ désire que Montréal devienne viable il lui faut de la compétition direct. Une équipe dans le 450 pourrait être la solution que ce soit sur la Rive-Sud où dans la couronne Nord comme la indiqué le commissaire de la Ligue la semaine dernière à Sports Juniors, pour la saison 2009-2010.
Il y a cinq ans le Rocket de Montréal a déménagé à l'IPE parce que l'équipe n'était pas rentable. Est ce que nous ferons face à la même musique dans quelques années ? Possiblement si la situation n'évolue pas. Il ne s'agit pas de remettre une formation junior majeur dans la métropole et espérer que le monde de Montréal achète des billets pour quelle fonctionne. Il faut une structure, que le circuit Courteau revoit ses divisions et surtout que les banlieusards sortent de la zone urbaine et assistent à des matchs. La LHJMQ offre du hockey de qualité à prix beaucoup plus raisonnable que la LNH, il est obligatoire de vendre cette idée à la population, sinon le résultat sera le même qu'il y a cinq ans. La clé sur la porte!
Les moyens de ses ambitions
C’est un riche homme d’affaires montréalais, Farrel Miller, président de SportTV.com qui a acheté la concession chancelante des Fog Devils de St John’s. Pour la déménager à Montréal à temps pour la saison 2008-2009. La transaction s’élève à un peu plus de 3 M$ et devra maintenant faire l’objet de l’approbation des propriétaires du circuit. Une conférence téléphonique est déjà prévue à ce sujet ce vendredi. Miller, dont l’entreprise oeuvre dans la diffusion d’événements sportifs sur Internet, est même déjà à mettre sur pied sa nouvelle organisation et a déjà des projets bien précis pour la construction d’un nouvel amphithéâtre à Montréal. En attendant, il a une entente en poche avec l’arrondissement de Verdun pour que l’Auditorium subisse les rénovations nécessaires pour y accueillir du hockey junior majeur pour la première fois depuis 1994. Dans l’attente de la construction du nouveau complexe sportif répondant aux normes du circuit Courteau, l’Auditorium de Verdun subira néanmoins une cure de jouvence avec l’ajout de loges corporatives et d’une galerie de presse digne de ce nom. M.Miller s'est déjà entendu que ce ne sera que sur une base provisoire, le nouveau propriétaire s’étant engagé à investir dans un nouvel amphithéâtre capable d’accueillir plus que les quelque 3 800 spectateurs que peut contenir l’Auditorium. À cet égard Farrel Miller, a les moyens de ses ambitions.
La LHJMQ
Gilles Courteau, le président de la LHJMQ, n’a jamais caché que l’absence de Montréal était problématique en matière de visibilité et de commandites majeures. Dans de nombreuses entrevues accordées ces dernières années, Courteau répétait que ce dossier était prioritaire et affirmait qu’il progressait. Pas plus tard que la semaine dernière le commissaire affirmait qu'une nouvelle franchise verrait le jour et que le tout serait officiel en novembre 2008. Reste à voir si la fiction deviendra la réalité.
Le retour du Hockey junior majeur à Montréal est une bonne nouvelle! Reste à vendre le hockey junior au bon monde à Montréal, incluant la population de la Rive-Nord et celle de la Rive-Sud. Il est difficile de croire qu'il n'y aura pas 3500 amateurs prêt à prendre des billets de saison pour les 5 prochaines années afin d'asseoir la concession. Maintenant la réponse appartient aux amateurs et aux entrepreneurs. D'ici le début de la prochaine saison beaucoup d'encre coulera dans ce dossier. Un gros pas est maintenant fait!
